La prueba ocular puede ayudar a detectar el daño del AAV antes de que los síntomas sean evidentes

Se observa una densidad de vasos sanguíneos más deficiente en la retina de pacientes sin problemas de visión

por Marisa Wexler | 30 de agosto de 2023

Los cambios subclínicos son evidentes en los pequeños vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo y en las uñas de personas con vasculitis asociada a ANCA (AAV) que no están asociados con síntomas evidentes en los ojos o las uñas, según mostró un estudio.

En particular, una densidad reducida de vasos sanguíneos en los ojos de los pacientes, evaluada mediante imágenes no invasivas, se asoció significativamente con puntuaciones más altas en el Índice de daño de vasculitis (VDI), que mide el daño acumulado en 11 sistemas de órganos.

Los hallazgos sugieren que una prueba ocular no invasiva puede ser útil para detectar daño microvascular temprano en personas sin síntomas evidentes de VAA o evidencia de afectación ocular, lo que posiblemente ayude a diagnosticar la enfermedad en etapas presintomáticas y a tratar mejor a los pacientes, anotaron los investigadores.

El estudio, “Cambios microvasculares subclínicos en vasculitis ANCA: el papel de la angiografía por tomografía de coherencia óptica y la capilaroscopia del pliegue ungueal en la detección de daños relacionados con la enfermedad”, se publicó en el Orphanet Journal of Rare Diseases.

La VAA es una enfermedad autoinmune caracterizada por una inflamación que daña los vasos sanguíneos pequeños y medianos y afecta la función de los tejidos y órganos.

Dos técnicas no invasivas, la angiografía por tomografía de coherencia óptica (OCT-A) y la videocapilaroscopia ungueal (NFC), son de creciente interés para evaluar los cambios subclínicos de los vasos sanguíneos en personas con enfermedades inflamatorias o autoinmunes sistémicas.

Los cambios subclínicos son aquellos que no causan síntomas evidentes.

OCT-A se utiliza para visualizar los vasos sanguíneos en la retina, la capa posterior del ojo que alberga las células sensibles a la luz, mientras que NFC permite a los investigadores analizar los cambios microvasculares debajo de la uña.

Sin embargo, la evidencia sobre los cambios subclínicos de los vasos sanguíneos en los ojos y las uñas de personas con VAA es limitada, según se evalúa mediante estas técnicas.

"La prevalencia de cambios microvasculares en la retina, particularmente en una fase presintomática, no se ha investigado a fondo en pacientes con VAA", escribió el equipo de investigación de la Universidad de Roma Tor Vergata en Italia. Asimismo, “se ha prestado cada vez más atención a la utilidad del examen microvascular no invasivo también en el lecho ungueal en el contexto de varias enfermedades sistémicas”.

"Curiosamente", se está administrando a personas con diabetes, hipertensión arterial y glaucoma, agregaron.

Estos científicos analizaron los resultados de ambas técnicas en 23 personas con VAA y sin otros problemas de salud concurrentes, y en 20 adultos sanos como grupo de control.

La edad media de los pacientes era de 60,9 años y llevaban una media de 9,6 años viviendo con la enfermedad. La afectación pulmonar fue la manifestación más común de la enfermedad, seguida de la afectación otorrinolaringológica. La edad media del grupo de control fue 57,9 años.

La agudeza visual y la presión dentro del ojo en pacientes con VAA fueron similares a las de personas sanas. Sin embargo, los resultados de OCT-A mostraron que los pacientes tenían una densidad de vasos sanguíneos significativamente menor tanto en la retina superficial como en la profunda en comparación con los controles.

También existió una correlación inversa significativa entre la densidad de los vasos sanguíneos de la retina y el índice de daño de vasculitis, una medida estandarizada utilizada para evaluar el daño de los vasos sanguíneos en la VAA, en la que puntuaciones más altas indican más daño.

En otras palabras, los pacientes con menos vasos sanguíneos en la retina superficial y/o profunda tendían a tener puntuaciones VDI más altas y más daño asociado a AAV.

Como se esperaba, las puntuaciones de VDI de los pacientes se correlacionaron significativamente con la puntuación de actividad de vasculitis de Birmingham, una medida de la gravedad de la VAA, y con la puntuación de cinco factores, que se utiliza para predecir los resultados en personas con VAA.

"Documentamos por primera vez cambios microvasculares subclínicos en la red vascular de la retina de pacientes con VAA y describimos correlaciones significativas entre las anomalías de la densidad de los vasos y el daño de la enfermedad de VAA", escribieron los investigadores.

Especularon que este tipo de análisis puede ser útil para identificar signos tempranos de daño vascular en pacientes que no tienen síntomas pronunciados, lo que podría ayudar en el diagnóstico temprano y guiar las decisiones de tratamiento.

"Nuestros datos respaldan la utilidad del OCT-A como herramienta no invasiva para la detección temprana de anomalías vasculares de la retina en pacientes con VAA en quienes tanto la inflamación cardiovascular como la mediada por el complemento podrían provocar daños en la retina", escribieron los investigadores.

Su uso también puede permitir “una detección precisa del daño de la enfermedad y un tratamiento y manejo más personalizados de pacientes tan raros y [complejos]”, agregaron.

Los científicos también señalaron que se trataba de un pequeño análisis realizado en un solo centro, por lo que se necesitan estudios más amplios para validar estos resultados y explorar más a fondo la utilidad clínica de estas mediciones de retina.

Los resultados de la videocapilaroscopia ungueal mostraron anomalías inespecíficas en los vasos sanguíneos ungueales en la mayoría de los pacientes con VAA (82,6%) y en los controles sanos (75%). No se encontraron asociaciones significativas entre los cambios microvasculares de las uñas y las puntuaciones de las medidas de actividad de la enfermedad.

La posible utilidad de analizar los vasos sanguíneos de las uñas en AAV "requiere más estudios", concluyó el equipo.