Uñas de gel duro: todo lo que necesitas saber

Por Sophie Wirt

La primera vez que me topé con las manicuras en gel duro fue cuando estuve en Italia en septiembre pasado para la boda de una amiga. Apenas unas horas antes, mi manicura en gel había llegado a un punto de descamación y había cedido a la necesidad de pulir, dejando un desastre moteado en mis manos.

Buscando una solución, fui a una tienda de artículos varios y agarré todo lo que pude conseguir: limas de uñas, prensadores y un pequeño bote plateado de adhesivo para uñas.

Regresé a mi habitación de hotel y momentos después de desenroscar la pequeña olla, me quedé estupefacto. El material estaba lejos del adhesivo que esperaba. Tampoco era esmalte en gel. De hecho, no se parecía a nada que yo hubiera conocido.

Resulta que el goo-pot resinoso, parecido a una savia, era un gel duro, también conocido como gel constructor, que es un medio de manicura espeso y brillante con innumerables usos. Lo más común es que se use para agregar longitud, ya que es "lo suficientemente fuerte como para crear extensiones de uñas", señala Kelly Dobos, química cosmética con sede en Ohio. Al igual que el acrílico, el gel duro se puede esculpir en cualquier forma de uña y transformará incluso las uñas más cortas en garras dignas de Pinterest.

Si aún no has probado el gel duro o ni siquiera has comprendido sus capacidades, te espera una sorpresa. A continuación, su guía definitiva sobre el gel duro, que incluye en qué se diferencia del esmalte en gel, las formas en que se puede usar y consejos de aplicación directamente de los profesionales de las uñas.

"El gel duro es un invento fantástico", dice Suzie, una técnica de uñas experimentada y fundadora de Nail Career Education, un canal de YouTube con 2,5 millones de suscriptores. "En mi opinión, ocupa el segundo lugar después del acrílico", continúa, "solo porque el acrílico es un poco más fuerte".

Se utiliza gel duro para extender la uña "el 99 por ciento de las veces", dice Suzie. Con menos frecuencia, se utiliza para una técnica sin extensión conocida como superposición de gel. Las superposiciones brindan una capa protectora dura sobre la uña natural "para proteger o cubrir la uña y hacerla sentir más dura".

Según Vicki Ornellas, entrenadora y estilista de uñas internacional, el gel duro generalmente se vende en botes pequeños y requiere una brocha especial densa para aplicarlo. Para salir de su estado húmedo y parecido a una savia, “el gel duro necesita curarse”, dice Ornellas. El curado es una jerga profesional para el proceso mediante el cual la luz UV o LED, emitida por una lámpara de uñas, "coloca" una manicura en su estado final endurecido. El gel duro no se seca al aire.

Este contenido también se puede ver en el sitio desde el que se origina.

Comprar gel duro como novato puede resultar francamente confuso. Términos como gel constructor, gel estructural y gel para esculpir surgieron en mis búsquedas, dejándome con más preguntas que productos en mi carrito de compras virtual.

Para evitar confusiones: el gel duro, el gel constructor y el gel para esculpir son lo mismo: ¡sinónimos! Para ponerlo en contexto: considere los muchos apodos del esmalte de uñas tradicional: laca, barniz y esmalte, por nombrar algunos.

Ahora, para agregar una pizca de confusión nuevamente a la mezcla: el gel duro se diferencia del gel híbrido. También denominado poligel o gel de goma, el gel híbrido se ve e incluso actúa un poco como un gel duro. La fórmula, que generalmente se encuentra en un tubo exprimible, es espesa pero más parecida a un pastel que a una resina, y también es lo suficientemente fuerte como para crear extensiones de uñas. Una ventaja del gel híbrido sobre el gel duro es su relativa facilidad de uso; Mientras que el gel duro puede ser líquido, el gel híbrido permanece en su lugar hasta que se mueve intencionalmente. Si bien esto puede facilitar la aplicación, el gel híbrido no puede autonivelarse, mientras que el gel duro sí.

Lo que la mayoría de la gente llama coloquialmente “manicura en gel” implica esmalte en gel, también conocido como gel suave o gel remojo. No debe confundirse con el gel duro, el esmalte en gel ha sido popular desde los años 90, cuando se introdujo como una alternativa de depósito de color sin astillas al esmalte de uñas tradicional. "Sus logros fueron, y siguen siendo, mantener el color por más tiempo que el esmalte de uñas", dice Suzie.

Si bien el esmalte en gel es fantástico por sí solo, carece de la rigidez de un gel duro, rigidez necesaria para alargar y esculpir las extensiones de uñas. Según Ornellas, "los geles duros se utilizan para dar fuerza y ​​estructura", mientras que "el esmalte en gel es sólo para dar color y arte, y un poco de fuerza".

Aunque el gel duro y el esmalte en gel tienen propósitos decididamente diferentes, pueden complementarse maravillosamente. Muchos profesionales pintan esmalte en gel sobre una base estructural de gel duro para agregar color. A diferencia del esmalte en gel, que viene en todos los colores imaginables, el gel duro a menudo se limita a colores neutros como el blanco, el transparente y el rosa.

Una vez aplicados, tanto el gel duro como el esmalte en gel requieren tiempo bajo una lámpara de uñas. Las lámparas para uñas emiten luz ultravioleta o LED, que transforma los líquidos pegajosos en sólidos brillantes. Según Dobos, la luz provoca "una reacción química llamada polimerización". Durante el proceso de polimerización, “pequeñas moléculas, monómeros u oligómeros se unen para formar largas cadenas o redes tridimensionales”.

Dentro de estas redes 3D, las cadenas moleculares se unen en formaciones específicas. "Cómo y dónde se unen está determinado por los tipos de moléculas que se mezclan", dice Dobos. "Cuanto mayor sea el número de eslabones entre cadenas en las redes tridimensionales, más sólido será el polímero resultante".

Los polímeros que componen el gel duro son más firmes que los del esmalte en gel, lo que explica la resistencia relativa de cada producto. La estructura polimérica de tejido apretado que comprende gel duro también lo hace impermeable a las manchas. El esmalte en gel, por otro lado, es más poroso, lo que explica por qué los blancos brillantes y los rosas claros tienden a verse sucios con el uso.

Según Ornellas, las extensiones de gel duro se crean de dos maneras: con puntas de uñas o con formas de uñas. Las puntas de las uñas son extensores de plástico preformados que pueden funcionar como huesos, por así decirlo, para una apariencia mani esbelta. Una vez preparada la uña natural, las puntas se pegan al borde superior, también conocido como borde libre, y se recortan a la longitud deseada. Una vez seguras, las puntas se pueden cubrir con gel duro (u otro producto estructural, como polvo para inmersión).

Por Bella Cacciatore

Por Daniel Rodgers

Por Hanna Lustig

Sin embargo, muchos profesionales se saltan las puntas de las uñas por completo y optan por un enfoque más manual para crear extensiones de gel duro. Para hacerlo, se requiere una forma de uña: una guía de papel semirrígida, colocada justo debajo del borde libre de la uña. Una vez colocada, la forma de la uña actúa como un lienzo temporal sobre el cual deslizar el gel duro hasta lograr la longitud y forma deseadas.

Ya sea con puntas o formas, crear extensiones de gel duro requiere técnica, una técnica que requiere años de práctica. De ninguna manera he dominado una manicura de gel duro en casa, pero he mejorado significativamente después de un año de práctica.

Si está interesado en la ruta del gel duro de bricolaje, mire videos educativos antes de probarlo, aconseja Ornellas. Afortunadamente, YouTube está repleto de instrucciones sobre geles duros. Soy partidario de Nail Career Education, que me ha enseñado todo lo que sé sobre las extensiones de uñas.

Este contenido también se puede ver en el sitio desde el que se origina.

A diferencia del esmalte en gel, que requiere una nueva aplicación cada dos semanas, el gel duro puede durar literalmente meses en la uña. Dicho esto, existen contingencias y mantenimiento. El gel duro permanece exactamente donde se cura; las uñas naturales, sin embargo, crecen. Cuando la uña natural crece, el gel duro sube con ella. A medida que las uñas crecen, se crea un espacio entre la cutícula y el gel duro. Una vez que ha alcanzado un estado visible de crecimiento, una manicura en gel duro requiere mantenimiento. Específicamente, un relleno de uñas, dice Ornellas, que implica literalmente rellenar el área crecida con más gel duro. Esto recrea una manicura perfecta y sin espacios que parece recién hecha.

Además de su valor estético, un relleno también restablece el equilibrio físico de la uña, que de lo contrario puede volverse cada vez más pesada. Sin equilibrio, las extensiones de gel duro pueden volverse estructuralmente dañadas, lo que las pone en riesgo de romperse. Lo mismo ocurre con las acrílicas, las extensiones de gel híbridas y otras. "La duración de las uñas depende más de la técnica con la que se construyeron que del producto en sí", dice Suzie. Un relleno restaura la estructura de soporte sobre la que se construyó inicialmente el clavo.

Por Bella Cacciatore

Por Daniel Rodgers

Por Hanna Lustig

Como alternativa a los rellenos, una manicura de gel duro se puede eliminar por completo. Sin embargo, una advertencia justa: es un proceso que requiere mucha mano de obra. A diferencia del esmalte en gel, el gel duro resiste la capacidad de eliminación de la acetona. La razón radica en esas redes moleculares estrechamente entretejidas que hemos explorado anteriormente. Si bien se debe agradecer la durabilidad del gel duro, la desventaja es que los removedores típicos a base de solventes "no pueden penetrar la película de polímero apretada", dice Dobos, por lo que "las extensiones requieren limarse o esmerilarse para eliminarlas". Por lo general, es mejor dejar esto en manos de un profesional con una lima electrónica, ya que limar demasiado puede dañar las uñas.