DermTech de San Diego recorta personal para ahorrar efectivo mientras empuja el bisturí

DermTech de San Diego ha eliminado unos 40 puestos de trabajo y ha archivado ciertos programas de investigación para centrarse en su producto principal: una prueba de diagnóstico no invasiva basada en la genómica para el melanoma.

La empresa, que salió a bolsa en 2019 mediante una fusión inversa, dijo que los despidos representan alrededor del 15 por ciento de su fuerza laboral, que era de aproximadamente 280 empleados antes de la reducción de personal.

Las medidas ahorrarán entre 25 y 30 millones de dólares, dijo la compañía. DermTech tiene una reserva de efectivo de 108,4 millones de dólares, que la compañía cree que alcanzará en el primer trimestre de 2025 en función de su tasa de gasto proyectada.

DermTech no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. Pero una transición de liderazgo precedió a la reestructuración.

En marzo, la empresa anunció que había firmado un “acuerdo de transición” con el director ejecutivo John Dobak. Renunció oficialmente el 8 de mayo como director ejecutivo y miembro del directorio.

Al día siguiente, DermTech nombró al veterano de la industria Bret Christensen como su nuevo director ejecutivo. Anteriormente se desempeñó como director comercial de Insulet Corp. También ocupó cargos ejecutivos en Myriad Genetics y Hologic.

En un comunicado, Christensen dijo que una revisión de las operaciones de DermTech condujo a “la difícil decisión de realinear nuestra huella organizacional y despliegue de capital.

“Estamos cambiando ciertas tácticas para priorizar las pruebas reembolsadas e impulsar el crecimiento de los ingresos, lo que capitaliza nuestro aumento del 40 por ciento en vidas cubiertas a aproximadamente 126 millones desde finales de 2022”, continuó. "Tenemos una gran oportunidad de integrar la prueba de melanoma DermTech en la vía de atención del melanoma para mejorar los resultados de los pacientes".

El primer producto comercial de DermTech utiliza "pegatinas inteligentes" para recolectar muestras de piel de color oscuro y lunares que posiblemente podrían ser melanoma, eliminando la necesidad de utilizar un bisturí para cortar tejido de áreas sensibles como la cara, el cuello y el pecho.

Las muestras recolectadas con las pegatinas inteligentes se analizan en un laboratorio certificado de alta complejidad.

La prueba no ha sido aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., pero ha logrado cobertura de seguro con Medicare, Asuntos de Veteranos y ciertos planes de seguro de la Asociación Blue Cross Blue Shield. DermTech comercializa la prueba directamente a los dermatólogos.

Todavía es pronto. DermTech registró ingresos de 14,5 millones de dólares el año pasado, un 23 por ciento más que el año anterior. Pero también registró una pérdida de 116,7 millones de dólares en 2022, en comparación con una pérdida de 78 millones de dólares en 2021.

La empresa también estaba trabajando en pruebas de diagnóstico para cáncer de piel no melanoma, así como enfermedades inflamatorias de la piel, como dermatitis atópica y psoriasis.

DermTech espera asumir un cargo de 2 millones de dólares en relación con los despidos, principalmente para cubrir las indemnizaciones. Las acciones de la compañía terminaron cotizando el miércoles con un alza de 18 centavos a 3,05 dólares en la bolsa Nasdaq.