¿Qué hace que el superpegamento sea tan pegajoso?

La ciencia del superpegamento no es nada como ver cómo se seca la pintura. Dentro de este líquido que salva situaciones, hay una química fascinante pero relativamente simple.

Como muchos otros buenos descubrimientos, el superpegamento se inventó por casualidad. La persona a la que se le atribuye su creación es el Dr. Harry Coover, un químico estadounidense que intentaba crear un material transparente que pudiera usarse para fabricar miras de precisión para los soldados durante la Segunda Guerra Mundial. Los productos químicos súper pegajosos con los que estaban trabajando resultaron inútiles para fabricar miras, pero el Dr. Coover se dio cuenta más tarde de que tenían el potencial de ser un adhesivo poderoso.

Los productos químicos conocidos como cianoacrilatos son la estrella del espectáculo en el superpegamento. En particular, la mayoría de los súper pegamentos que se compran en las tiendas están hechos principalmente de 2-cianoacrilato de etilo. También contienen cantidades menores de espesantes, estabilizantes y conservantes.

Cuando se guarda en su botella hermética, la sustancia química está formada por monómeros, moléculas singulares que son como eslabones separados de una cadena que aún no se ha unido. Todo eso cambia en presencia de agua, lo que desencadena una reacción química que une los eslabones de una cadena a nivel atómico.

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La reacción de polimerización en cadena se produce debido a trazas de iones hidroxilo (OH-) en agua, que permiten que las moléculas separadas de 2-cianoacrilato de etilo, también conocidos como monómeros, se unan en largas cadenas, conocidas como polímeros. Los enlaces atómicos que forman estas cadenas son resistentes y extremadamente difíciles de romper una vez formados.

Dado que hay humedad presente en el aire, así como pequeñas cantidades de agua en la mayoría de los objetos que deseas pegar, el súper pegamento se polimerizará y endurecerá cuando se libere de la botella y se introduzca en su nuevo entorno.

Como líquido semiviscoso, el superpegamento se filtrará en todos los rincones microscópicos de los dos objetos que se están pegando. Después de la polimerización, el pegamento fragua y se convierte en un sólido profundamente interconectado, uniendo los dos trozos como, bueno, pegamento.

Si alguna vez te has encontrado con los dedos pegados, no es demasiado sorprendente, ya que el 2-cianoacrilato de etilo se polimerizará rápidamente en presencia de humedad y aceites en las manos.

Afortunadamente, existe una manera de debilitar los poderes del superpegamento una vez fijado. La acetona, uno de los componentes del quitaesmalte, es un disolvente que disolverá la sustancia superpegamento.

Tenga en cuenta que seguirá siendo un polímero (después de todo, los enlaces que formó son increíblemente fuertes), pero su acción de disolución debería ser suficiente para liberar las yemas de los dedos. Sin embargo, la acetona pura deshidrata la piel, así que úsala con moderación y precaución.

Para los fanáticos de la química entre ustedes, Brent Amberger, quien tiene un doctorado en Química Orgánica, de Goobertown Hobbies, explica en el video de arriba una explicación un poco más detallada de este proceso.